Caution...

We are going to be incredibly brief today:

1. Better dollars than euros. We see EURUSD < 1.

2. Gold is doing its job protecting us.

3. We are expecting a last movement down in the stock market under the previous minima. If that happens, it could be a good moment to buy the BEST stocks possible (see this post).

If we want to buy..., which stocks?

Here, we are not going to solve your doubts about the World collapsing or recovering. It is your decision to think one way or the other. However, if you believe there will be a recovery at the end of this year or next year, perhaps, it can be a very good opportunity to buy some high-quality shares which were unavailable some months ago (extremely high P/E ratios).

This is going to be a dense article, so let us start saying that these moments can be excellent to rebalance your portfolio and/or changing from funds to good shares.

Second question that arises is when we should start buying -please, again, if you believe the pandemic will get under control. We have not good solution for that. Be ready to receive the worst news in the US, etc.. Perhaps, starting in May, we can commence with a program of partial purchases. In any case, to find the best trigger, just remember:

“The time to buy is when there is blood in the streets. Even if it is your own." Baron Rothschild.

Third, our target in SimplyNoRisk is not to get the best returns, but to suffer the least, therefore our stock picking is very defensive. We believe the following sectors can be good options:

Utilities: JXI ETF,

Healthcare: Parkway Life REIT, IXJ ETF,

Food and beverages: Diageo, Coca-Cola, XLP ETF

Technology: Alphabet, Verizon.

Others: Deutsche Post.

And to finish, please, don’t gamble: the travel industry is doomed. The recovery might not come for many cruise lines, airlines, hotels... Also be careful with malls, restaurants, bar chains.

Lo que pensamos de este mundo loco

Sabíamos, antes de escribir este artículo, que iba a ser uno difícil, sin embargo, intentaremos ser ordenados. Hemos recabado toda la información seria que hemos encontrado y creado un escenario posible. Esperemos que les sea de utilidad o, cuanto menos, les haga reflexionar.

Coronavirus

La evolución va a ser negativa y probablemente llegará a su máximo apogeo en mayo. Después la situación mejorará. En invierno volverá con fuerza pero no causará alarma social. La vacuna podría estar testada a principios del 2021 con la legislación actual, aunque bien es cierto que se podrá suavizar los requerimientos para acelerar su puesta en el mercado.

Es un virus que ha venido para quedarse, cambiará algunos hábitos, pero es de esperar que la sensación de pánico desaparezca. El ser humano lleva conviviendo con virus desde el inicio de los tiempos.

Economía

Ahora mismo, menos UK y, en menor medida, Corea del Sur, la apuesta es por el cierre de comercios y la cuarentena para reducir el tiempo de transmisión del virus y dar capacidad al sistema de salud para recargarse. Los gobiernos debieran aguantar este cierre entre 20 y 50 días. Más tendría gravísimas consecuencias económicas que, al final, serían muy perjudiciales para la propia sanidad.

El efecto de este cierre tendrá efectos negativos en la economía durante más de 1 año.

Como punto positivo, no vemos riesgo sistémico y esto será un cisne negro controlado por los gobiernos, las empresas y los particulares.

Mercados

En El Sentido de la Vida, de los Monty Python, hay una escena donde un señor extraordinariamente obeso, que no cesa de comer en un restaurante, al final pide una oblea y por esta oblea estalla literalmente. Los mercados llevan comiendo sin parar desde hace años y en este caso la oblea ha sido un cordero por lo que han explotado de forma contundente. Sin embargo, pese a la brutal bajada, cuando hagamos al final del año el análisis de nuestras carteras, esperamos una bajada, pero más en el entorno del 10 al 20% que de los números que estamos viendo estos días.

Hemos recibido infinidad de llamadas para invertir ahora. Es lógico. Hay compañías sólidas a precios muy razonables. Si realmente cree que ha habido una sobrerreacción (y esta es su decisión), un plan sistemático de compras a partir de mayo puede tener sentido. Ya iremos comentando en los próximos artículos los sectores que pensamos van a ser más sólidos.

De forma similar a la bolsa, el petróleo, mantenido artificialmente alto durante meses por motivos estrictamente particulares, ha dejado que la ausencia de controles determine su precio y este, cómo no, es muy inferior. En general, vemos el precio del petróleo entre los 30 y los 40 en el medio y largo plazo.

Parece que sí ha habido en el oro una divergencia entre el precio del oro físico y el oro papel. Los movimientos han sido muy extraños, aunque en cualquier caso se aprecia un trasvase de bolsa a oro. (Les recomendamos la página Macrotrends.net para obtener gráficos de largo plazo como el del S&P 500 pagado en oro, enlace aquí).

Qaurum

How is the price of gold affected by macro variables?

Now there is a free simulator to play around: Qaurum. You just need to register and starting working with different environments, pre-defined or custom made.

At the end, the system will calculate the returns for gold so that offer and demand stay in equilibrium.

This is an excellent tool to improve the understanding of gold price movements.

eSIM

Algunos teléfonos tienen un chip integrado (por ejemplo, el iPhone 11) lo que les permite usar códigos en vez de tarjetas de chip físicas. ¿Qué ventajas tiene esto? Utilizar varias compañías simultáneamente.

El iPhone 11 admite el uso de un solo chip físico y hasta 10 eSim. Sin embargo, solo puede tener activas simultáneamente 2, una primaria y otra secundaria, la física y una eSim. El resto pueden quedar guardadas para ser activadas cuando se considere conveniente.

Las eSim, al ser códigos, pueden ser compradas por internet y en minutos ser integradas en el teléfono ya que no hay que esperar la recepción de la tarjeta física por correo.

Una persona que planea un viaje a Tailandia, puede añadir una tarjeta eSim para tener datos en su estancia en Tailandia. Vamos a ver cómo puede realizar la compra.

1. Visite la página eSimDB donde podrá encontrar un comparador de las compañías más baratas. En este caso, por ejemplo, encuentra la empresa MySim que ofrece 8 Gb para ser usadas durante 20 días una vez activada por 22 dólares.

2. Se compra la tarjeta pagando con tarjeta o PayPal desde otro dispositivo u ordenador. Una vez realizada esta operación, la compañía ofrece un código de barras que se puede escanear desde el teléfono con capacidad eSim.

3. Al escanearse, se añade esta eSim al teléfono. Ojo: solo dejan un escaneado así que no lo eliminen del teléfono para poder realizar la operación de nuevo porque una vez integrado en el iPhone 11 el código caduca.

4. Cuando se aterrice en Tailandia, la eSim se activará automáticamente al no utilizar roaming y ser una tarjeta local.

Estos códigos eSim normalmente no ofrecen un número local, solo datos. No es un gran problema hoy en día por las llamadas con datos a través de Whatsapp o Viber.

Hay compañías que ofrecen coberturas por regiones (Europa, Asia...) o incluso mundial.

Lo “macro” afecta nuestra vida personal

Estamos terminando el año y quería escribir un artículo un poco más personal. Desconozco si es una percepción absolutamente sesgada o si, por el contrario, fuerzas económicas y sociales de mayor calado nos están marcando nuestras vidas personales sin, ni siquiera, ser conscientes nosotros de ello, pero este año 2019 ha sido para mucha gente próxima un período de enormes cambios profesionales y personales.

Ya sé que el lector pensará que es una pura coincidencia, pero cuanto más reflexiono sobre el asunto, más pienso que, en todos los casos donde se manifiesta una revolución íntima, existe una tormenta perfecta económico-social que la ha facilitado. Solo por poner un ejemplo, que una pareja rompa su relación puede provenir de la dificultad de uno de los miembros para desarrollarse profesionalmente, lo que le puede crear frustración y, a su vez, esta dificultad puede ser causada por un cambio de paradigma económico donde trabajos antes valorados ahora no lo sean tanto.

Sea la tesis anterior cierta o no, nos puede hacer pensar que hay que estar preparados para el cambio. Todos conocemos dichos como que “lo único constante es el cambio”, etc..., pero, ¿realmente estamos dispuestos para ello y lo hemos planificado?

Supongo que la clave es pararse y reflexionar en libertad buscando tendencias para situarnos cercanos a los ganadores, pero rara vez se realiza esta reflexión porque el día a día nos absorbe. Ante esta problemática, habría que forzar un retiro meditativo de unos días al año para resintonizarnos con el mundo que nos rodea y ser conscientes de la necesidad de alinearse con las nuevas tendencias.

Why is the Norwegian krone so weak?

The chart above shows the EURNOK exchange for the last 10 years (if it goes up, it means the euro is stronger). As you can see, lately the EURNOK has overpassed the former resistance, 10, which means the krone is getting weak. Many readers ask us why and we clearly understand their question, basically because somehow the Norwegian economy is strong and the oil price is not so low as people were forecasting.

Some analysts have tried to explain this paradox in terms of inflation. As the inflation in Norway was higher than in Europe, if we wanted to buy the same basket of products year after year, the currency with the higher inflation should weaken (PPP theory). In fact, we think it is part of the reason, but not totally. Inflation in Norway is surprisingly being lower than expected during this year, even with a bigger fall than the Euro Area.

In terms of interest rates, the Norges Bank has marginally been increasing them to a extremely low 1.5%, higher than the ones in the Euro Area though. If we add the soundness of the Norwegian finances, we think the EURNOK is too high. Probably, the exchange is controlled by Central Banks to avoid making the NOK the new Swiss franc. In any case, at today’s prices, it could be interesting to bet on the NOK strengthening.

SOCIMI

Las SOCIMI son la versión española de los REIT (Real Estate Investment Trust). Básicamente un grupo de inversores crea una sociedad para comprar y gestionar inmuebles. Normalmente uno puede comprar participaciones de una SOCIMI en el MAB (Mercado Alternativo Bursátil).

Para el ahorrador es una forma de tener exposición al mercado inmobiliario con poco dinero y sin preocupaciones. Tiene importantes beneficios fiscales que han hecho que incluso sea un tema que recientemente se tratara en la confección de los presupuestos del estado (enlace).

El problema de las SOCIMI es su falta de liquidez (muchas apenas realizan operaciones) y la ausencia de control por parte del inversor, ya que este se tiene que adherir a lo que decidan los gestores de la SOCIMI.

Aquí tienen un listado de SOCIMI:
https://www.bolsasymercados.es/mab/esp/SOCIMI/Listado.aspx

Miren lo que compra cada una. En unos casos serán inmuebles con malas perspectivas, en las afueras, centros comerciales venidos a menos, pero también tienen algunos con carteras más sólidas. Con las SOCIMI no todo vale.

Retirement planning

With this post, we are not dealing with the financial preparation to retire, but with the mental changes to ensure a smooth transition to the new phase of our lifes.

The time to start thinking about retirement is BEFORE we actually do it. There are two key elements: being realistic and involving our partners in the planning.

Of course there will be problems such as loss of identity, anxiety and boredom. The best shield against these hurdles is a combination of long-term and short-term planning. Prepare a bucket list of things to do, be more social, schedule trips with friends, create a gourmet group, join your favorite political party, spend time practicing sports... Each one of us knows what is best for us, but remember don’t wait until we face the problems, visualize it first, when everything is still cool and calm.

Happiness

Summer is almost gone. The markets have been a little bit crazy (as always with low volume). Short traders have tried to dump some stocks like Rural Funds in Australia or General Electric. It is logical, the less volume, the better for the short sellers.

On the other hand, our permanent portfolio has behaved amazingly well because of the rise in the price of gold. Gold is a great protection for stocks as it is shown in our book Against the Tide.

However, setting money aside, lately I’ve been thinking that the main purpose in life should be to achieve a reasonable level of happiness. It is not proportional to spend so much time improving our skills as money managers and not so much as happiness seekers. So, I’ve started from some interesting TED Talks about the link between happiness and strong relationships. Here you have a couple of talks:

• Longest study on happiness
• Why are we happy?

I hope you enjoy them.

Daily Sentiment Index

Jake Bernstein’s Daily Sentiment Index (DSI) is a proprietary contrarian indicator very commonly used by traders.

We recommend the following interview with Mr. Bernstein himself to see how he uses the DSI (link).

In a very simplistic way, above 85% we are near a top, around 10% we are close to a bottom.

A very interesting web full of “sentiment” charts on different markets is sentimentreport.com.

Against the Tide. Portfolio evolution

As most of the readers know, in SimplyNoRisk we try to reduce pain. When fund managers compete to see who has a greater yield every year, we observe it from a healthy distance. That is not our target, but to CONSTANTLY create a sustainable portfolio that never suffers a terrible year.

On the right of our web, you can click on Portfolio Model for an example or here for a direct link.

As we show on the chart above, we have beaten REAL inflation (we use double the official one) and the drawbacks have never been awful. For instance:

2016  8.2%
2017  9.3%
2018  -7%
2019  2.3% (until today)

The idea of this portfolio, as explained in our book, is based on Harry Browne’s permanent portfolio, but with a more realistic approach. As you can imagine, we are very happy with the results.

Seriously, mutual funds don’t beat the market

People believe in their financial advisors. Most of them say that the fund managers are better understanding the market conditions and they will play safe when necessary. All wrong. Why?

1. It is almost impossible to time the market.
2. The more they buy and sell, the more commissions we pay and the more we suffer from the  buy-sell spread.
3. On top of the above, we have to pay a high fee to the fund.

In case you have any doubt, check this link.

Again, as we have been saying lately, the easiest solution for a retail investor is the use of ETFs to have exposure to the stock or bond market.

Desire through...

René Girard is a brilliant French philosopher who developed the idea of mimetic desire. Basically, we borrow our desires from others. A desire for a certain object is created by the desire of another person for the same object. Therefore, we don't have a direct relationship with the object but a triangle: subject, object and mediator. In a twisted way, it is the model or mediator who is at the end sought (Deceit, Desire and the Novel -1961).
Humans make up many tricks to fool ourselves into thinking that we only desire the object in a simple manner. Mimetic rivalry is contiguous, so it leads to violence. At the end the object is forgotten or used as an excuse to fight our newly created enemies.
In Things Hidden Since the Foundation of the World (1978) he expanded the idea of the scapegoat mechanism. When rivalry threatens the existence of the community itself, a common solution is to project all the communal violence upon a single individual to restore the peace.
His interesting theories are finally starting to be considered in many circles from psychology to economics.
For more information you can click here.

This could be crazy, but...

... there is a lot of money to be made if we enter into a new recession in 1 or 2 years. By the way, this scenario is very likely.

If you have read simplynorisk.com during the last years, you know we don´t like bonds in general. However, there are some exceptions to this rule. For instance, we are experimenting with P2P lending or very specific perpetual bonds for certain moments of the market. In our public portfolio we don´t hold any bond with maturity longer than 2 years.

Imagine for a second that the FED and the ECB drop the interest rates to zero in the next year or years, what happens to a 10y bond? It goes up in price..., a lot. Some people don´t know how to manage bonds, and for these people a good idea could be to buy an ETF, such as BLV (US exposure, government and corporate) or IEGZ for the investor focused on Europe. There are many options, even with leverage (3x).

Just something to think about...